المسرح

اعتلى تشارلي خشبة المسرح لأول مرة عندما كان في الخامسة من العمر حيث قام بالأداء في مسرح الموسيقى في عام 1894 م بدلا عن أمه. وكان أثناء طفولته قد اضطر للبقاء في الفراش لأسابيع نتيجة لمرض خطير أصابه، وكانت والدته عندما يحل الليل تجلس بالقرب من النافذة وتمثل له ما يدور في الخارج . واجهت تشابلن صعوبات في بداية الأمر للتأقلم مع أسلوب التمثيل في كيستون ولكنه سرعان ما تأقلم مع البيئة الجديدة وبدأ مشوار النجاج . كان ذلك إلى حد ما، بسبب تطوير تشابلن لشخصية الصعلوك التي اشتهر بها، الأمر الذي جعله يرتقي إلى أن أصبح له دور إخراجي وإبداعي وأصبح من أعلام كيستون الشهيرين، وكان أخر فيلم له هو كونتيسة من هونغ كونغ قبل أن يعود بعدها نهائيا لإنجلترا . 

The Kid

في إطار كوميدي اجتماعي طريف ، تدور أحداث الفيلم عن طفل لقيط تتركهـ والدتهـ الفقيرة في الشارع ؛ لأنها لا تستطيع إعالتهـ أملا في أن يعتني بهـ شخص آخر أكثر رخاء ، و يستطيع إعالتهـ ، فيعثر عليه الصعلوك ( Charlie Chaplin ) ، ويعتني به رغم فقره الشديد ، ويعانيان معًا من شظف العيش ، والحياة الفقيرة .

الصعلوك

أشهر أدوار تشارلي هو المتشرد أو الصعلوك ، إن الصعلوك هو متشرد ذو أخلاق، ملابس وكرامة رجل شهم. اشترط شستر كوكلين على تشابلين ارتداء بزة رسمية، أما فور سترلينغ فأشترط بدوره أن يرتدي حذاء حجمه 14، والذي كان يعتبر كبيرًا جدًا. كان على تشابلن ارتداء كل من الفردتين في المكان الغير ملائم أي بالعكس؛ ليجعل لهما دورا مرحا في الشخصية ،ولقد قام بجعل الشنب مجعدا تبعا لمالك ستان . إن الشيء الوحيد الذي إنفرد في اختياره تشابلن هو القبعة .. شخصية الصعلوك لم تأبه إلا أن تحصل على شهرة كبيرة بسرعة لدى جماهير السينما . إن هذه الشخصية من الشخصيات الأساسية لتشابلن ، وقد كانت ولا زالت تعرف كـ"شارلو" في العالم الفرنكوفوني .